周四,维珍轨道公司用飞机发射的火箭将卫星送入太空的日子结束了。经过六年的经营,维珍的卫星发射子公司通过提交给美国证券交易委员会的文件宣布,它没有继续运营的资金,并将在“可预见的未来”关闭,根据 . 维珍轨道公司近90% 的员工(总共675 人)将被立即解雇。
Virgin Orbit 成立于2017 年,旨在开发和商业化 ,一种安装在改装后的747 客机下的卫星发射系统,被称为宇宙女孩。该系统旨在通过在30,000 – 50,000 英尺高度飞行的上述客机发射火箭,将500 磅立方体卫星送入近地轨道。尽管早期取得了一系列成功——无论是在 和 LauncherOne 2020年5月首次正式测试 .
根据遥测,LauncherOne 已经入轨!团队中现在不在任务控制中的每个人都绝对疯狂。就连通讯员也在努力不让自己听起来太兴奋。
– 维珍轨道(@VirginOrbit) 2021 年1 月17 日
然而,在接下来的2022 年1 月进行的第二次尝试取得了成功 ,就像维珍轨道公司在6 月发射的第一颗商业卫星一样。它于2022 年1 月成功将另外7 颗卫星送入轨道,并 .
维珍轨道公司在2020 年至2023 年间总共进行了六次飞行,其中只有四次成功。最近的尝试被称为 开始我 事件,本应标志着从英国本土进行的首次商业太空发射。尽管火箭成功地与其母飞机分离,但上级“异常”阻止了火箭的有效载荷进入轨道。后来确定 并导致故障。
作为 技术危机 维珍集团创始人理查德布兰森爵士指出,最近几个月“向正在下沉的太空公司投入了超过5500 万美元”,但 启动我的 令人尴尬的失败竟然成了压垮我的最后一根稻草。 3 月16 日,Virgin Orbit 宣布了一项“”,并且由于公司领导层争先恐后地寻找新的资金来源,其大约750 名员工被迫休假。 公司 两周后,周四宣布退出。
“不幸的是,我们无法获得资金来为这家公司提供一条清晰的道路,”维珍首席执行官丹哈特在一次全体会议上说。 . “我们别无选择,只能实施立即的、戏剧性的和极其痛苦的改变。”
据哈特称,据报导,受影响的员工将获得遣散费,包括现金支付、持续福利和“直接管道”到维珍银河的招聘部门。维珍轨道公司的两名高级管理人员还将获得公司董事会批准的“金色降落伞”遣散费,很方便,早在3 月中旬休假首次生效时。